A maioria dos sites de pequenas empresas acaba por ter um segundo idioma da mesma forma: um cliente escreve em português, chega uma reserva da Alemanha e, de repente, «também devíamos ter o site em alemão» passa a estar na lista. Há três formas de o fazer, e a escolha determina quanto paga à medida que escreve mais, se o Google chega a ver o novo idioma e quanto trabalho de manutenção terá. Este guia apresenta as três opções, as perguntas que as distinguem e uma lista de verificação que se aplica, seja qual for a sua escolha.
1. Uma camada de tradução sobre o seu site atual
Mantém o site que já tem e adiciona um script ou um serviço ligado que o traduz. A vantagem é a rapidez: não há nada para reconstruir e o segundo idioma pode ficar disponível nessa mesma tarde.
Há que verificar o preço e a forma como é apresentado. Os serviços de tradução sobreposta costumam cobrar com base no número de palavras multiplicado pelo número de idiomas, por isso, cada nova publicação no blogue ou página de serviços aproxima-o do escalão seguinte. Além disso, algumas configurações substituem o texto no navegador do visitante, mantendo o mesmo URL, o que significa que um motor de busca indexa um idioma e nunca vê o outro. Os planos melhores dão a cada idioma o seu próprio endereço; confirme qual deles está efetivamente a contratar.
2. O seu CMS com um plugin de tradução
Se o seu site funciona com WordPress ou algo semelhante, um plugin multilingue acrescenta versões noutros idiomas ao sistema que já utiliza. Tem mais controlo do que com uma solução sobreposta, e cada idioma pode ter o seu próprio URL.
O custo reparte-se por várias faturas e vários componentes: alojamento, a licença do plugin, muitas vezes créditos de tradução adicionais, e um tema e um plugin que têm de continuar compatíveis em todas as atualizações. As traduções costumam estar em ecrãs separados da página que está a editar, por isso, «a versão francesa desta página está atualizada?» torna-se uma pergunta que tem de ir verificar.
3. Um construtor de sites com idiomas integrados
A terceira opção é um construtor em que todas as páginas são multilingues desde o início: a página, as respetivas traduções, os endereços e as etiquetas de pesquisa são uma só coisa, em vez de um site com algo acrescentado por cima. O FolioPress funciona desta forma e é o que desenvolvo, por isso, leia esta secção tendo isso em conta.
A contrapartida é que muda o seu site, em vez de o expandir. Se o seu site atual faz muitas coisas sem relação com os idiomas, essa mudança é o verdadeiro custo, não a subscrição.