Como adicionar um segundo idioma ao seu site

A maioria dos sites de pequenas empresas acaba por ter um segundo idioma da mesma forma: um cliente escreve em português, chega uma reserva da Alemanha e, de repente, «também devíamos ter o site em alemão» passa a estar na lista. Há três formas de o fazer, e a escolha determina quanto paga à medida que escreve mais, se o Google chega a ver o novo idioma e quanto trabalho de manutenção terá. Este guia apresenta as três opções, as perguntas que as distinguem e uma lista de verificação que se aplica, seja qual for a sua escolha.

As três formas de adicionar um idioma

1. Uma camada de tradução sobre o seu site atual

Mantém o site que já tem e adiciona um script ou um serviço ligado que o traduz. A vantagem é a rapidez: não há nada para reconstruir e o segundo idioma pode ficar disponível nessa mesma tarde.

Há que verificar o preço e a forma como é apresentado. Os serviços de tradução sobreposta costumam cobrar com base no número de palavras multiplicado pelo número de idiomas, por isso, cada nova publicação no blogue ou página de serviços aproxima-o do escalão seguinte. Além disso, algumas configurações substituem o texto no navegador do visitante, mantendo o mesmo URL, o que significa que um motor de busca indexa um idioma e nunca vê o outro. Os planos melhores dão a cada idioma o seu próprio endereço; confirme qual deles está efetivamente a contratar.

2. O seu CMS com um plugin de tradução

Se o seu site funciona com WordPress ou algo semelhante, um plugin multilingue acrescenta versões noutros idiomas ao sistema que já utiliza. Tem mais controlo do que com uma solução sobreposta, e cada idioma pode ter o seu próprio URL.

O custo reparte-se por várias faturas e vários componentes: alojamento, a licença do plugin, muitas vezes créditos de tradução adicionais, e um tema e um plugin que têm de continuar compatíveis em todas as atualizações. As traduções costumam estar em ecrãs separados da página que está a editar, por isso, «a versão francesa desta página está atualizada?» torna-se uma pergunta que tem de ir verificar.

3. Um construtor de sites com idiomas integrados

A terceira opção é um construtor em que todas as páginas são multilingues desde o início: a página, as respetivas traduções, os endereços e as etiquetas de pesquisa são uma só coisa, em vez de um site com algo acrescentado por cima. O FolioPress funciona desta forma e é o que desenvolvo, por isso, leia esta secção tendo isso em conta.

A contrapartida é que muda o seu site, em vez de o expandir. Se o seu site atual faz muitas coisas sem relação com os idiomas, essa mudança é o verdadeiro custo, não a subscrição.

Quatro perguntas que ajudam a decidir

Cada idioma tem o seu próprio URL?

Esta é a questão mais importante para que as pessoas o encontrem. O Google trata cada URL como uma página num único idioma. Se a versão portuguesa só existir depois de um script ser executado no navegador, quem pesquisar em português não a encontrará. O ideal é ter /pt-pt/ceramica-artesanal ao lado de /handmade-ceramics, com o próprio endereço traduzido, e não um parâmetro ?lang=pt.

O que acontece ao preço quando escreve mais?

Calcule qual será a sua fatura depois de um ano a publicar, e não no primeiro dia. Um preço baseado no número de palavras é adequado para um site institucional de cinco páginas que nunca muda. É uma má opção para quem tem um blogue, acrescenta estudos de caso ou publica um menu sazonal, porque o site cresce e o preço acompanha esse crescimento. Com um preço fixo, decide uma vez.

Pode rever uma tradução antes de ser publicada?

A tradução automática é suficientemente boa para servir de ponto de partida, mas não para ser publicada sem leitura. Nomes, preços, horários de funcionamento, expressões idiomáticas e o seu próprio tom de voz são os aspetos em que falha. Procure um fluxo de trabalho em que cada tradução seja um rascunho que lê e aprova, no mesmo sítio onde edita o original.

Quanta manutenção está a aceitar?

Conte os sistemas: um serviço de alojamento, um tema, um plugin, um serviço de tradução. Cada um é atualizado ao seu próprio ritmo, e garantir que são compatíveis passa a ser responsabilidade sua. Com um único sistema, só há um sítio a consultar quando algo deixa de funcionar.

A lista de verificação, qualquer que seja a opção

Estas recomendações aplicam-se a todas as opções acima. Se a sua ferramenta não lhe permitir fazer alguma delas, é melhor saber antes de traduzir cinquenta páginas.

Comece pelas páginas que levam os clientes a agir. Início, serviços ou menu, preços, contacto. Traduza o blogue mais tarde, ou apenas as publicações que interessam naquele mercado.
Traduza o título e a descrição para os motores de busca, não apenas a página. É o que as pessoas veem no Google antes de clicarem. Um excerto em inglês numa página de resultados em alemão será ignorado.
Utilize etiquetas hreflang. Indicam ao Google que /de-de/preise e /pricing são a mesma página em dois idiomas, para que mostre a versão certa a cada pessoa e não as considere duplicadas.
Faça com que o seletor de idioma abra a mesma página. Um visitante na página de preços em francês que mude para inglês deve chegar à página de preços em inglês, não à página inicial.
Não publique um idioma pela metade. Uma página ainda sem tradução deve simplesmente não aparecer nesse idioma, em vez de ser apresentada com uma ligação quebrada ou um rascunho automático que ninguém leu.
Peça a um falante nativo para ler as primeiras páginas. Só precisa de o fazer cuidadosamente uma vez; depois, saberá que tipos de erros a sua ferramenta comete.
Verifique as pré-visualizações das ligações. Partilhe uma página traduzida numa conversa e veja o cartão de pré-visualização. Se o título continuar em inglês, os metadados também estão em inglês.

Como funciona no FolioPress

Se optar por um construtor, veja como a lista de verificação se aplica ao FolioPress, para poder compará-lo com as outras opções que está a considerar.

Os idiomas são separadores na página. Ao criar o site, indica os idiomas em que escreve; o primeiro é o seu idioma principal. Cada página e publicação tem um separador por idioma. Pode adicionar um idioma mais tarde e traduzi-lo ao seu ritmo. O guia de início rápido mostra os ecrãs reais.
As traduções são rascunhos. Prima «Traduzir» e a IA cria um rascunho da página inteira a partir do seu idioma principal, incluindo o título e a descrição para os motores de busca, no separador desse idioma. Nada é publicado até ter lido e guardado o texto, e também pode escrever qualquer versão por conta própria. Saiba mais na página de tradução por IA. A IA tem uma quota mensal, visível no painel de controlo.
A configuração para os motores de busca é automática. Cada idioma tem o seu próprio endereço traduzido, etiquetas hreflang na página e no mapa do site, etiquetas canonical autorreferenciadas e títulos e descrições traduzidos. Os pormenores estão na página de SEO multilingue.
As traduções em falta continuam em falta. Uma página sem versão em português simplesmente não aparece em português; os visitantes veem o seu idioma principal em vez de uma ligação quebrada.
Um domínio por idioma, se quiser. Um domínio para todo o site ou um domínio diferente para cada idioma.
Todas as funcionalidades em todos os planos. O Bilingue custa 12 € por mês ou 120 € por ano por um site em dois idiomas, o Multilingue 19 € por mês ou 190 € por ano em todos os idiomas de que precisa, e o Studio 49 € por mês ou 490 € por ano por cinco sites, sem limite de páginas ou publicações e com os primeiros 30 dias gratuitos. Consulte os preços.

O que não é: um plugin para o site que já tem. Se precisa de manter a plataforma atual, as opções 1 e 2 são a resposta honesta, e a lista de verificação acima é a forma de as implementar corretamente.