Cómo añadir un segundo idioma a tu sitio web

La mayoría de las webs de pequeñas empresas incorporan un segundo idioma siempre de la misma manera: un cliente escribe en portugués, llega una reserva desde Alemania y, de repente, «también deberíamos tener la web en alemán» aparece en la lista de tareas. Hay tres formas de hacerlo, y la elección determina cuánto pagarás a medida que publiques más contenido, si Google llegará a ver el nuevo idioma y cuánto mantenimiento tendrás que asumir. Esta guía repasa las tres opciones, las preguntas que permiten diferenciarlas y una lista de comprobación válida elijas la que elijas.

Las tres formas de añadir un idioma

1. Una capa de traducción sobre tu web actual

Conservas la web que ya tienes y añades un script o un servicio conectado que la traduce. Lo atractivo es la rapidez: no hay que reconstruir nada y el segundo idioma puede estar disponible esa misma tarde.

Hay que comprobar cómo se calcula el precio y cómo se sirve el contenido. Los servicios de capa de traducción suelen cobrar según el número de palabras multiplicado por el número de idiomas, así que cada nueva entrada del blog o página de servicios te acerca al siguiente tramo de precio. Además, algunas configuraciones sustituyen el texto en el navegador del visitante usando la misma URL, lo que significa que un motor de búsqueda indexa un idioma y nunca llega a ver el otro. Los planes más completos asignan a cada idioma su propia dirección; comprueba cuál estás contratando realmente.

2. Tu CMS más un plugin de traducción

Si tu web funciona con WordPress o algo parecido, un plugin multilingüe añade versiones en otros idiomas dentro del sistema que ya utilizas. Tienes más control que con una capa de traducción y cada idioma puede tener su propia URL.

El coste se reparte entre varias facturas y varios elementos: alojamiento, la licencia del plugin, a menudo créditos de traducción aparte, y un tema y un plugin que deben seguir siendo compatibles con cada actualización. Las traducciones suelen estar en pantallas distintas de la página que editas, así que «¿está actualizada la versión francesa de esta página?» se convierte en una pregunta que tienes que ir a comprobar.

3. Un creador de webs con idiomas integrados

La tercera opción es un creador en el que todas las páginas son multilingües desde el principio: la página, sus traducciones, sus direcciones y sus etiquetas de búsqueda forman parte de un mismo conjunto, en lugar de ser una web con algo añadido encima. FolioPress funciona así y es lo que yo creo, así que tenlo en cuenta al leer esta sección.

La contrapartida es que trasladas tu web en lugar de ampliarla. Si tu web actual hace muchas cosas que no tienen nada que ver con los idiomas, ese traslado es el coste real, no la suscripción.

Cuatro preguntas que lo deciden

¿Cada idioma tiene su propia URL?

Es lo más importante para que te encuentren. Google considera que cada URL es una página en un idioma. Si la versión en portugués solo existe después de que se ejecute un script en el navegador, quienes busquen en portugués no la encontrarán. Lo que necesitas es /pt-pt/ceramica-artesanal junto a /handmade-ceramics, idealmente con la propia dirección traducida, no con un parámetro ?lang=pt.

¿Qué pasa con el precio cuando publicas más contenido?

Calcula cuánto pagarías después de un año publicando, no el primer día. El precio por número de palabras está bien para una web de cinco páginas tipo folleto que nunca cambia. No es una buena opción para quien publica en un blog, añade casos prácticos o publica un menú de temporada, porque la web crece y el precio también. Un precio fijo te permite decidirlo una sola vez.

¿Puedes revisar una traducción antes de publicarla?

La traducción automática es lo bastante buena para servir de punto de partida, pero no para publicar sin leerla. Ahí es donde falla: en los nombres, los precios, los horarios, las expresiones idiomáticas y tu propio tono de voz. Busca un flujo de trabajo en el que cada traducción sea un borrador que puedas leer y aprobar en el mismo lugar donde editas el original.

¿Cuánto mantenimiento estás aceptando?

Cuenta los sistemas: un servicio de alojamiento, un tema, un plugin y un servicio de traducción. Cada uno se actualiza por su cuenta, y mantener la compatibilidad entre ellos pasa a ser responsabilidad tuya. Un solo sistema significa un único lugar donde mirar cuando algo falla.

La lista de comprobación, elijas lo que elijas

Estos puntos se aplican a todas las opciones anteriores. Si tu herramienta no te permite hacer alguna de estas cosas, conviene saberlo antes de traducir cincuenta páginas.

Empieza por las páginas en las que actúan los clientes. Inicio, servicios o menú, precios y contacto. Deja el blog para más adelante o traduce solo las entradas relevantes para ese mercado.
Traduce el título y la descripción para buscadores, no solo la página. Es lo que la gente ve en Google antes de hacer clic. Un fragmento en inglés en una página de resultados en alemán hará que pasen de largo.
Usa etiquetas hreflang. Le indican a Google que /de-de/preise y /pricing son la misma página en dos idiomas, para que muestre la versión adecuada a cada persona y no las trate como duplicados.
Haz que el selector de idioma lleve a la misma página. Si un visitante está en la página de precios en francés y cambia al inglés, debería llegar a la página de precios en inglés, no a la página de inicio.
No publiques un idioma a medias. Si una página aún no tiene traducción, debe faltar en ese idioma, no aparecer con un enlace roto ni con un borrador automático que nadie haya leído.
Pide a un hablante nativo que lea las primeras páginas. Solo necesitas hacerlo a fondo una vez; después sabrás qué tipos de errores comete tu herramienta.
Comprueba las vistas previas de los enlaces. Comparte una página traducida en un chat y mira la tarjeta de vista previa. Si el título sigue en inglés, también lo están los metadatos.

Así funciona en FolioPress

Si te decides por un creador de webs, así se aplica la lista de comprobación en FolioPress, para que puedas compararlo con las demás opciones que estés considerando.

Los idiomas son pestañas dentro de la página. Al crear la web, indicas los idiomas en los que escribes; el primero será el principal. Cada página y entrada tiene una pestaña por idioma, y puedes añadir otro idioma más adelante y traducir a tu ritmo. En la guía de inicio rápido puedes ver las pantallas reales.
Las traducciones son borradores. Pulsa en «Traducir» y la IA redactará un borrador de la página completa a partir del idioma principal, incluidos el título y la descripción para buscadores, dentro de la pestaña de ese idioma. No se publica nada hasta que lo hayas leído y guardado, y también puedes redactar cualquier versión tú mismo. Tienes más información en la página sobre traducción con IA. La IA tiene una cuota mensual, que se muestra en el panel de control.
La configuración para buscadores es automática. Cada idioma tiene su propia dirección traducida, etiquetas hreflang en la página y en el mapa del sitio, etiquetas canónicas autorreferentes, y títulos y descripciones traducidos. Encontrarás los detalles en la página de SEO multilingüe.
Las traducciones que faltan siguen sin aparecer. Si una página no tiene versión en portugués, simplemente no aparece en portugués; los visitantes ven el idioma principal en lugar de un enlace roto.
Un dominio por idioma, si quieres. Puedes usar un solo dominio para toda la web o uno distinto para cada idioma.
Todas las funciones en todos los planes. Bilingüe cuesta 12 € al mes o 120 € al año por una web en dos idiomas, Multilingüe, 19 € al mes o 190 € al año en todos los idiomas que necesites, y Studio, 49 € al mes o 490 € al año por cinco webs, sin límite de páginas ni entradas y con los primeros 30 días gratis. Consulta los precios.

Lo que no es: un plugin para la web que ya tienes. Si necesitas conservar tu plataforma actual, las opciones 1 y 2 son la respuesta sincera, y la lista de comprobación anterior te ayudará a configurarlas bien.